Lekent hotell

Elegant fasade, ja, men temmelig loslitt innvending, og klart for litt ansiktsløftning, ifølge hotelldirektør Steven Dobbs. Men så er det en deilig sjarm i det loslitte. For Hotel Max er ikke som alle andre tre stjerners hoteller. Det har sjel og atmosfære. En atmosfære av popkunst og foto og en musikalsk sjel med rot i Seattles sub pop kultur spunnet rundt byens uavhengige plateselskapet Sub Pop med ikoniske band som Nirvana, Pearl Jam, Hole, Soundgarden med flere i stallen. Det var jo nettopp i Seattle at Grunge sjangeren oppsto. Og Hotel Max har tatt denne kulturen til sitt hjerte og hyller den ved å ha dekorert alle dørene til de 163 gjesterommene med store heldekkende fotografier fra konserter av fotograf Charles Peterson og fra dagliglivet i Seattle på 80-tallet.

Hver etasje har sin fotograf, og 5. etasje er viet Grunge musikken. I resepsjonen henger en ekte Andy Warhol side om side med bilde av Kurt Cobain og Courtney Love og en signert Gibson bassgitar som tilhørte bassist Krist Novoselic i Nirvana.

Men altså deilig loslitt og befriende enkelt alt sammen med en knallrød resepsjonsdisk, sittegrupper fra brukthandler, en varmende gasspeis, kaffemaskin til morgenkaffen, en monter med artikler fra sub pop til salgs, gratis øl sen ettermiddag, popart og plakater fra konserter på de sorte veggene, og store vinduer ut mot Stewart Street. En resepsjon som er byens sosiale samlingspunkt og talk of the town hver ettermiddag.

Sentralt plassert

Jeg fløy inn med Icelandair via Island, hyret en Uber og svingte opp foran Hotel Max sin fine lyse fasade i Stewart Street.

Bygningen ble reist i år 1926. Da som et lagerhus. Men ikke lenge etterpå åpnet bygningen sine dører som hotell for første gang, Vance Hotel. 75 år senere, i 2005 så Hotel Max dagens lys og har siden vært det ikoniske sub kultur hotellet det er i dag.

Hvis du liker å gå litt gatelangs, så er Hotel Max sentralt plassert med Seattles landemerke Space Needle ti kvartaler bortover 5th Avenue, denne 185 meter høye «nålen» av en bygning som ble til på en serviett av arkitekt Edward Carlson og åpnet i forbindelse med Verdensutstillingen i 1962, legendariske Pike Place Market som har holdt det gående siden 1912, og hvor verdens første Starbucks kaffebar åpnet i 1971, og fortsatt holder åpent der ved starten av Stewart Street, syv kvartaler fra hotellet,

shoppingsenteret Westlake ligger et steinkast unna og vil du ha et godt måltid, så er det mengder av gode og mindre gode restauranter i området. Hotel Max ligger i sydenden av übertrendye Denny Triangle, med andre ord midt i smørøyet av shopping, gallerier, muséer, restauranter, kaféer og barer. Det er ikke for ingenting at de sier Seattle doesn’t settle!

Seattles eldste restaurant

Vil du videreføre stemningen fra sub pop kulturen i hotellet, så kan du svinge av Stewart Street inn på 4th Avenue og rusle de åtte kvartalene bort til Cedar Street og få deg en herlig amerikansk frokost i den gamle dineren The 5 Point Café fra 1929 med utsikt opp til Space Needle som troner skyhøyt over caféen et steinkast unna.

Dette er den eldste restauranten i drift i Seattle, kjent for sine store porsjoner til en rimelig penge, hvor byens verdenskjente musikere har stukket innom sin stamkafé og bar og med en fantastisk frodig historikk. Vil du ikke spasere, så er Seattle den byen i USA med det kanskje beste tilbudet av offentlig transport, fra trolleybusser og vanlige busser til monorail og til og med trikker. Dessuten er godt utviklet Uber tilbud og leiesykler i en storby som regnes som en av de mest økovennlige byene i verden, med mer enn 500 parker og gater kranset med store skyggefulle trær. Midt i dette ligger lekne og sjarmerende Hotel Max.  

Alt du trenger, men ikke mer

Rommene bak de flotte dørene med fotografiene er meget enkle med grå vegger, et mørkere grått vegg til vegg teppe, hvitt tak, hvite gulvlister og tre hvite dører – én til en garderobe med safe, koffertstativ, hårtørrer, strykejern og grå badekåpe, én til et toalett med en liten rund vask i blankt stål og én med frostet glass inn til et dusjrom med et lite badekar, gammeldags dusjforheng, deilige hvite håndklær og såper og shampoo’er fra kinesiske Klur. Veggene i de to rommene er malt i en sterk tomatrød farge og gulvene kledt i nydelig hvit marmor.

Soverommet er dominert av en King size seng med to store nattbord i lakket naturtre med nattbordlamper med runde hvite skjermer. Langs motsatt vegg er en lang arbeidsbenk med glassplate i det samme treverket foran et smalt speil fra gulv til tak og en 50 tommer Samsung TV som det mest luksuriøse i rommet. Som et fargerikt blikkfang henger det på veggen et morsomt, men meget naivt maleri av en liggende kvinne, ført i penselen av en Gretchen Grammell. Og det er alt, men også alt du trenger. For det er vel Seattle by som er hovedgrunnen til at du er her.

Italiensk i nabolaget

Men litt over kl 17 smaker det deilig med en kald øl i resepsjonen. Små lokale bryggerier veksler på å tilby gratis øl mellom kl 17 og 18, og det smaker perfekt etter en lang dag gatelangs i downtown og som en aperitif til middagen.

Som jeg velger å innta på den lille lokale italienske nabolagsrestauranten La Vita E’Bella på 2nd Avenue. En koselig liten familiedrevet restaurant med utsøkte italienske retter og viner, og med uteservering under trekronene langs gaten. Eieren smiler da jeg bestiller et glass Chianti til pastaen; nå har han en livsnyter foran seg! For når jeg kikker meg rundt kan jeg se at alle de lokale amerikanerne nøyer seg meg det kjedelige vannglasset til maten. Jeg hygger meg i det trivelige lokalet med sort hvitt bilder av kjente amerikanske og italienske skuespillere på veggene og dempet retro musikk, nyter både min Fettuccine Tartufo og mitt glass Chianti, og rusler de femten minuttene tilbake til hotellet for å pleie min jetlag i trivelige omgivelser.

Verdt å vite:

Great Hotels, Food & Wine valgte å fly med Icelandair til Seattle via Keflavik på Island. Den korteste og raskeste ruten til Seattle og med korte og enkle avstander ved flybytte på flyplassen ved Keflavik. Icelandair har hele 17 Gateways i Nord-Amerika, 14 i USA og tre i Canada, og til Seattle flyr de daglig fra Gardermoen. Se avganger og pris på www.icelandair.is.

Hotel Max ligger sentralt i downtown Seattle, har 163 gjesteværelser, men ingen restaurant. Du finner kaféer, dinere og restauranter i hele området, og informasjon på rommet om de mest relevante. Hotellet tilhører Benchmark kjeden og har tema sub pop kulturen og Grunge musikken i Seattle. Se mer informasjon på www.hotelmaxseattle.com.

The 5 Point Café ligger i Cedar Street og er byens eldste restaurant. Les den facsinerende historien på www.the5pointcafe.com. Uber er velutviklet i Seattle, og fra flyplassen til hotellet tar turen rundt 30 minutter og koster ca 800 kroner.